Gefährliche Stoffe

Gefährliche Stoffe sind Materialien, die aufgrund ihrer chemischen, physikalischen oder biologischen Eigenschaften ein Risiko für die menschliche Gesundheit, die Sicherheit oder die Umwelt darstellen. Sie können toxisch, ätzend, entzündlich, explosiv, allergen oder auf andere Weise reaktiv sein und dadurch bei unsachgemäßer Verwendung oder Handhabung Gefahren verursachen. Diese Stoffe kommen in vielen Formen vor – als Flüssigkeiten, Feststoffe, Gase, Dämpfe, Stäube oder Nebel – und das Gefährdungspotenzial hängt häufig davon ab, wie der Stoff verwendet wird, wie Menschen exponiert sind und in welchen Mengen er vorhanden ist.

Sowohl im industriellen als auch im alltäglichen Umfeld sind gefährliche Stoffe weiter verbreitet, als vielen bewusst ist. Arbeitsplätze wie Labore, Produktionsbetriebe, Werkstätten und Reinigungsdienste arbeiten regelmäßig mit Lösungsmitteln, Säuren, Kraftstoffen, Klebstoffen und Reinigungsmitteln. Auch im Haushalt enthalten Produkte wie Bleichmittel, Farben, Aerosole, Batterien und bestimmte Gartenchemikalien Inhaltsstoffe, die als gefährlich eingestuft sind. Da diese Stoffe so weit verbreitet sind, ist das Verständnis ihrer Gefahren entscheidend für die Aufrechterhaltung der Sicherheit und die Vermeidung langfristiger Schäden.

Die Exposition gegenüber gefährlichen Stoffen kann zu einer Vielzahl von gesundheitlichen Auswirkungen führen. Kurzfristige Reaktionen können Reizungen der Augen, der Haut oder der Atemwege, Kopfschmerzen, Schwindel oder Übelkeit sein. Wiederholte oder langfristige Exposition gegenüber bestimmten Stoffen kann jedoch schwerwiegendere Folgen haben, wie chronische Atemwegserkrankungen, Organschäden, Fortpflanzungsstörungen oder Krebs. Über die menschliche Gesundheit hinaus können gefährliche Stoffe auch die Umwelt beeinträchtigen, indem sie Wasser verunreinigen, die Bodenqualität verschlechtern, Wildtiere schädigen oder zur Luftverschmutzung beitragen.