Vad är PFAS?
PFAS är en samlingsbenämning för per- och polyfluorerade alkylsubstanser, en mycket stor grupp syntetiska kemikalier med över 10 000 identifierade ämnen. De kännetecknas av en kemisk struktur där väte har ersatts av fluor i kolkedjor, vilket skapar extremt stabila bindningar. Just denna stabilitet gör att PFAS nästan inte bryts ned i naturen eller i levande organismer. Därför brukar de kallas ”evighetskemikalier”. PFAS utvecklades för att ge material hög vatten-, fett- och smutsavvisning samt värmetålighet, och har fått stor spridning inom både industri och konsumentprodukter.
Var finns PFAS?
PFAS används i produkter där beständighet och ytavvisande egenskaper är efterfrågade. Exempel på konsumentprodukter där PFAS förekommer är vatten- och smutsavvisande kläder och textilier, skor, möbeltyger, mattor och sportutrustning. De finns också i kosmetika och hudvårdsprodukter, non-stickbeläggningar, rengöringsmedel, vaxer och färger. Förpackningsindustrin använder PFAS i fettavvisande papper och kartong, såsom snabbmatsförpackningar och bakpapper.
Industrin använder PFAS bland annat i elektronik, medicintekniska produkter, solcellskomponenter, fordonsdelar och avancerade smörjmedel. Brandsläckningsskum är en välkänd källa till stora utsläpp, särskilt där bränder i brandfarliga vätskor bekämpats. Därför har många områden där brandskum använts fått förhöjda halter i mark, grundvatten och dricksvatten. PFAS har hittats över hela världen – även i avlägsna och orörda områden som Arktis – vilket visar hur lätt ämnena sprids och hur långlivade de är.
Hur identifierar man PFAS?
Att identifiera PFAS är utmanande eftersom ämnesgruppen är så omfattande och många varianter inte syns i traditionella kemikalietester. Flera metoder och strategier används:
- Analys av säkerhetsdatablad och produktinformation: Vissa PFAS är deklarerade med kemiska namn, men det är långt ifrån alltid. Signalord som ”fluorerad”, ”fluorpolymer”, ”PTFE”, ”F-” i början av ett kemiskt namn eller termer som ”smuts-/vattenavvisande behandling” kan antyda PFAS-innehåll.
- Användningsområden som indikatorer: Om en produkt har vatten-, fett- eller smutsavvisande egenskaper, eller ska tåla mycket hög värme eller kemisk påverkan, ökar sannolikheten att PFAS används.
- Laboratorietestning: För säkra resultat krävs avancerade laboratorieanalyser av PFAS-halter i produkter, mark, vatten eller biologiskt material. Dessa tester är ofta nödvändiga vid misstänkta utsläpp eller i branscher med höga krav på kemikaliekontroll.
- Förenklade screeningsmetoder: Vissa företag och myndigheter arbetar med testmetoder som kan ge en första indikation på om PFAS förekommer, även om de inte identifierar enskilda PFAS-ämnen.
Behovet av tillförlitlig identifiering ökar i takt med att PFAS ska fasas ut och ersättas. Allt fler organisationer arbetar därför aktivt med kemikaliedata, märkningar, leverantörsfrågor och substitutionsstrategier.
Lär dig mer:
Eller kolla våra webinarium för en introduktion till PFAS!
Har du några frågor?
Våra EHS-konsulter har bred erfarenhet kring arbete med kemikaliehantering och finns här för att hjälpa er öka säkerheten och följa lagkrav. Vi erbjuder även utbildningar inom miljö- och arbetsplatslagstiftning, REACH, kemikaliehantering och riskbedömning.
Undrar du något? Tveka inte, kontakta oss genom att klicka på knappen nedan eller mejla oss direkt på consulting@intersolia.com
