Allergiframkallande ämnen och kemiska produkter förekommer i många verksamheter – ofta utan att riskerna är fullt ut kända. Felaktig hantering kan leda till allvarliga hälsokonsekvenser för medarbetare, såsom kontakteksem, astma och kronisk allergi. Samtidigt ställer lagstiftningen tydliga krav på arbetsgivare när det gäller utbildning, medicinska kontroller och riskbedömning.
I denna artikel sammanfattar vi de viktigaste punkterna om allergiframkallande ämnen och härdplaster – med fokus på vad lagen säger, vilka risker som finns och hur ni kan arbeta praktiskt för att skydda era medarbetare.
Vad är allergiframkallande ämnen?
Allergiframkallande ämnen, så kallade allergener, är ämnen som kan utlösa en allergisk reaktion när de kommer i kontakt med kroppen. Exponering kan ske genom hudkontakt, inandning och i vissa fall via förtäring.
I arbetslivet handlar det främst om hud- och luftvägsexponering. Vanliga konsekvenser är kontakteksem, astma, hosta, andningssvårigheter och irritation i luftvägarna. En särskilt problematisk aspekt är att allergi är kronisk. När en person väl har utvecklat allergi kan det innebära att hen inte längre kan arbeta med vissa produkter alls.
Det finns stora individuella skillnader i hur lätt man utvecklar allergi och hur kraftiga symptomen blir, vilket gör förebyggande arbete extra viktigt.
Härdplaster – en särskild riskgrupp
Härdplaster är en typ av plastmaterial som används brett inom industrin tack vare sina hållbara och slitstarka egenskaper. Till skillnad från termoplaster kan härdplaster inte smältas om när de väl har härdat.
Under härdningsprocessen reagerar så kallade monomerer och bildar långa molekylkedjor. Det är dessa reaktiva monomerer som innebär en särskilt hög risk för allergi, framför allt vid hudkontakt och inandning.
Exempel på härdplastkomponenter som omfattas av särskilda krav är bland annat:
cyanoakrylater
epoxi och epoxiharts
formaldehyd
organiska syranhydrider
Många av dessa ämnen kan orsaka både hudallergi och luftvägsallergi, samt vara irriterande eller frätande för ögon och luftvägar.
Så identifierar du allergiframkallande ämnen
Ett första och avgörande steg i arbetet är att systematiskt granska produktens säkerhetsdatablad (SDB). Säkerhetsdatabladet är den primära källan för att förstå både produktens hälsoegenskaper och vilka lagkrav som gäller vid hantering.
Avsnitt 2 – Klassificering
Börja med att kontrollera hur produkten är klassificerad. Leta särskilt efter följande faroangivelser:
H317 – Kan orsaka allergisk hudreaktion
H334 – Kan orsaka allergi eller astmasymtom vid inandning
Förekomst av någon av dessa klassificeringar innebär att produkten betraktas som allergiframkallande och därmed omfattas av särskilda krav på riskbedömning, skyddsåtgärder och i vissa fall utbildning och medicinsk kontroll.
Avsnitt 3 – Sammansättning
Gå därefter vidare till avsnitt 3 för att granska vilka ämnen produkten innehåller. Här är det viktigt att identifiera om produkten innehåller härdplastkomponenter, såsom diisocyanater, epoxi, akrylater eller organiska syranhydrider, och i vilka halter dessa förekommer.
Halten kan vara avgörande för vilka lagkrav som träder i kraft – särskilt när det gäller utbildningskrav och medicinska kontroller.
Avsnitt 15 – Gällande föreskrifter
I avsnitt 15 anges ofta om produkten omfattas av specifika nationella eller europeiska regelverk. Här kan det exempelvis framgå om produkten berörs av krav på:
härdplastutbildning
medicinsk kontroll eller tjänstbarhetsintyg
särskilda användningsbegränsningar
Detta avsnitt ger därför en viktig överblick över vilka skyldigheter som gäller för arbetsgivaren.
Var uppmärksam på ämnen som inte alltid klassificeras
Det är också viktigt att känna till att vissa allergiframkallande ämnen inte alltid medför att hela produkten klassificeras som allergiframkallande. Ett vanligt exempel är cyanoakrylater, som kan orsaka kraftiga allergiska reaktioner trots att produkten saknar H317 eller H334.
Därför bör ni inte enbart förlita er på klassificeringen i avsnitt 2, utan även aktivt söka efter kända allergiframkallande ämnen i säkerhetsdatabladets innehåll.
Lagkrav gällande allergiframkallande ämnen och härdplaster
Nationella krav – Arbetsmiljöverkets föreskrifter
I föreskriften Risker i arbetsmiljön finns både generella och särskilda krav.
Generella krav gäller alla produkter med H317 och/eller H334, oavsett om de innehåller härdplaster eller inte. Dessa omfattar bland annat:
dokumenterade rutiner för ventilation och arbetsutrustning
regelbunden kontroll av att skyddsåtgärder fungerar
skyltning vid öppen hantering där andra kan exponeras
Särskilda krav för härdplaster
För vissa härdplastkomponenter krävs:
obligatorisk utbildning för medarbetare som hanterar produkterna
utbildningen ska omfatta risker och skyddsåtgärder
utbildningsintyg är giltigt i högst fem år
sanktionsavgift kan tas ut vid bristande utbildning
medicinsk kontroll
ska erbjudas innan arbetet påbörjas och vid misstänkta symptom
periodiska medicinska kontroller och tjänstbarhetsintyg
krävs vid arbete med ämnen som är allergiframkallande vid inandning, exempelvis diisocyanater
Europeiskt krav – utbildning för diisocyanater
Sedan 2023 gäller ett särskilt EU-krav för produkter som innehåller monomera diisocyanater över 0,1 viktprocent. Kravet innebär att berörda arbetstagare måste genomgå utbildning på rätt nivå beroende på arbetsuppgifter.
Det är arbetsgivarens ansvar att:
säkerställa att rätt utbildning genomförs
dokumentera genomförd utbildning
Praktiska rekommendationer för en säkrare hantering
För att minska riskerna rekommenderas att ni:
inventerar och identifierar alla allergiframkallande produkter
prioriterar utfasning av produkter som är allergiframkallande vid inandning
begränsar hanteringstid där det är möjligt, exempelvis för cyanoakrylater
säkerställer korrekt skyltning
följer upp utbildningsintyg och medicinska kontroller regelbundet
gör noggranna riskbedömningar – särskilt vid arbete i gemensamma lokaler eller med entreprenörer
Digitala kemikaliehanteringssystem kan vara ett stort stöd, till exempel genom att möjliggöra sökningar på klassificeringar, använda restriktionslistor och märka upp produkter som omfattas av särskilda krav.
Allergiframkallande produkter och härdplaster innebär betydande risker – både för individen och för verksamheten. Genom att förstå lagkraven, arbeta strukturerat med riskbedömning och säkerställa rätt kunskap och skyddsåtgärder kan ni minska risken för allvarliga hälsokonsekvenser och samtidigt uppfylla gällande regelverk.
Har du några frågor? Vi finns här!
Våra EHS-konsulter har bred erfarenhet kring arbete med säkerhetsdatablad och finns här för att hjälpa er att öka säkerheten och följa lagkrav. Vi erbjuder även utbildningar inom miljö- och arbetsplatslagstiftning, REACH, kemikaliehantering och riskbedömning.
Tveka inte, utan mejla oss direkt på consulting@intersolia.com eller via knappen nedan.
